SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Untuk kali kedua beruntun, di ajang yang berbeda, Manchester United menelan kekalahan kandang tiga gol tanpa balas. Kian santerlah spekulasi masa depan Erik ten Hag.
Pada akhir pekan lalu, Man United dipermalukan rival sekota Manchester City lewat kekalahan 0-3 di Old Trafford. Hasil itu dialami Setan Merah di Premier League.
Pada tengah pekan, Kamis (2/11) dini hari WIB, Man United kalah lagi dengan skor serupa di kandang sendiri. Kali ini giliran Newcastle United yang melakukannya, menyingkirkan the Red Devils sang juara bertahan dari Carabao Cup.
Kekalahan beruntun itu bukan cuma membuat musim Manchester United kian suram, tapi juga bikin masa depan Erik ten Hag sebagai manajer kian dipertanyakan.
Setelah kekalahan dalam derby Manchester, sudah muncul rumor bahwa Erik ten Hag tinggal menghitung hari. Saat itu ada pula spekulasi Erik ten Hag tinggal punya lima laga lagi sebagai penentu nasib.
Jika spekulasi itu benar adanya, kekalahan atas Newcastle United membuat Erik ten Hag kini tinggal memiliki empat laga lagi untuk memperpanjang masa tinggalnya di Theatre of Dreams.
Apalagi ada rumor lain yang menyebut bahwa masuknya Sir Jim Ratcliffe ke Manchester United bakal berdampak pada perubahan struktur keolahragaan klub, termasuk potensi ganti pelatih sekaligus manajer.
Dengan demikian, sekali lagi merujuk pada rumor yang berseliweran, hasil buruk di dalam rentang empat laga ke depan bisa berimbas negatif pada masa depan Erik ten Hag sebagai manajer MU. Usai digasak Newcastle tengah pekan ini, hasil negatif berikutnya bisa saja bikin juru taktik asal Belanda itu dicopot dari posisinya.
Erik ten Hag sendiri bersyukur masih banyak fans yang mendukung Manchester United. Padahal Setan Merah tak pantas mendapatkan itu karena tampil buruk. “Terima kasih karena (kalian) selalu mendukung kami. Anda selalu mendukung kami di saat sulit seperti ini. Kami tidak pantas didukung karena kami tidak tampil bagus,” ujar Ten Hag di situs resmi klub.
“Kami terus mencoba untuk tampil bagus. Tapi mencoba saja tidak cukup di sepakbola tingkat tinggi seperti ini. Kami tahu itu. Kami harus melakukannya lebih baik dan menaikkan standar performa kami.”
Melihat situasi sekarang, Setan Merah justru lebih berpeluang tanpa gelar musim ini, yang akan menjadi penurunan dibanding musim lalu. Menghadapi krisis ini, Ten Hag pun bertekad membawa timnya bangkit. “Kami sadar ini tak cukup bagus. Kami harus bertanggung jawab, saya juga bertanggung jawab. Kami meminta maaf kepada suporter,” ujar Ten Hag kepada Sky Sports usai laga.
“Kami harus bangkit dari situasi ini. Dan harus segera. Kami akan bertanding lagi Sabtu. Kami harus meningkatkan standar kami. Apa yang kami tampilkan masih belum cukup.”
“Saya yakin para pemain akan bangkit dan bersatu. Ini masih belum cukup. Saya bertanggung jawab. Kami harus bangkit bersama.”
“Kamu hanya bisa mendapat rasa percaya diri jika kamu ingin bermain. Kamu harus mendapat hasil yang tepat. Bermain, menangi duel. Lakukan bersama-sama. Tak ada cara lain selain tetap bersatu, namun juga disiplin dan bertanggung jawab. Ini kuncinya.”
MU selanjutnya akan bertemu Fulham di Liga Inggris. Ini menjadi momen yang coba dimanfaatkan Ten Hag agar MU kembali ke jalur kemenangan. “Sekarang kami punya waktu untuk istirahat lalu kami akan menentukan tim dan taktik. Paling penting, kami harus mempersiapkan mental,” jelas pelatih asal Belanda itu.
Di sisi lain, manajer The Magpies Eddie Howe berharap timnya bisa terus melaju hingga menjadi juara di musim ini. “Sebuah penampilan yang amat bagus dari kami. Mental tim sungguh brilian. Kami mengalami banyak cedera dan hal itu terjadi di awal laga. Respons tim sungguh hebat,” ujar Howe kepada Sky Sports.
“Kami berharap undian nanti lebih ringan untuk kami! Saya tak berpikir akan ada laga mudah di perempat final. Kami berharap bisa selangkah lebih baik dari musim lalu,” jelas Howe.
Hal sama juga diungkapkan gelandang Sean Longstaff. “Itulah targetnya (juara). Kami ingin mencoba melaju sejauh mungkin di tiap kompetisi. Kami sudah lama tak memenangi trofi. Semoga kami mendapat undian bagus di putaran berikutnya,” jelasnya. (dm)
