SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Liverpool memiliki bekal positif jelang dijamu Nottingham Forest dalam laga lanjutan Liga Inggris di Stadion The City Ground, Nottinghamshire, Rabu (15/1/2025) pukul 03.00 WIB dini hari. Laga ini berpeluang menjadi ajang balas dendam bagi The Reds yang menelan kekalahan 0-1 di Anfield pada putaran pertama.
Laga ini berpeluang menarik, karena bakal mempertemukan 2 tim penghuni papan atas klasemen EPL 2024/2025. Kejutan memang tengah ditunjukkan Nottingham. The Forest nyaris degradasi pada musim 2023/2024, namun saat ini justru mampu bersaing di papan atas.
Performa bagus Nottingham pada musim ini mengantar mereka menempati posisi 3 klasemen, dengan membukukan 40 poin dari 20 laga. The Forest hanya berjarak selisih gol dengan Arsenal di posisi 2, lalu unggul 4 angka dari Chelsea. Nottingham musim ini membukukan 12 menang, 4 imbang, dan 4 kalah.
Di sisi lain, Liverpool duduk di puncak klasemen dengan 46 poin. Ini raihan yang terbilang bagus, karena The Reds baru memainkan 19 pertandingan EPL 2024/2025. Liverpool membukukan 14 kemenangan, 4 imbang, dan hanya 1 kekalahan.
Di luar dugaan, Nottingham Forest pada musim ini telah menjelma menjadi kekuatan yang wajib diperhitungkan dalam peta persaingan Liga Inggris (EPL) 2024/2025.
The Forest masuk dalam jajaran tim yang punya kans besar mengamankan tiket kompetisi Eropa untuk musim depan. Di EPL musim ini mereka sudah melesakkan 29 gol dan hanya kebobolan 19 kali. Nottingham masuk dalam jajaran 3 tim yang saat ini baru kebobolan kurang dari 20 gol.
Di sisi lain, Liverpool berniat mempertahankan tren kebangkitan usai menelan sejumlah hasil kurang maksimal. The Reds bermain imbang 2-2 kontra Manchester United, lalu kalah 1-0 di tangan Tottenham Hotspur di semifinal Carabao Cup.
Liverpool kemudian bangkit lewat kemenangan 4-0 atas Accrington Stanley FC dalam lanjutan jadwal Piala FA 2024/2025. Terlepas dari itu, The Reds masih memimpin klasemen Liga Inggris 2024/2025 dengan 46 poin, serta mengoleksi 47 gol dan 19 kebobolan.
Nottingham dan Liverpool pertama kali bertemu ketika Piala FA musim 1894/1895 silam. Ketika itu The Forest menang 0-2 di Anfield. Jelang EPL pekan ini, kedua kubu sama-sama belum terkalahkan dalam 5 pertandingan terakhir EPL.
Meski kemenangan atas Accrington sudah cukup bisa diperkirakan, mengingat lawannya hanya sekelas divisi empat, tapi setidaknya itu mengembalikan mood positif di Anfield. Itu jadi sebuah modal untuk menatap laga sulit tengah pekan ini melawan Nottingham Forest.
Sebagai catatan, Forest masih jadi satu-satunya tim yang mengalahkan Liverpool di Premier League musim ini. Fokus pun langsung dialihkan ke partai di markas tim peringkat tiga sementara itu, Rabu (15/1/2025) mendatang.
“Itulah yang kami inginkan. Kami mau ada di semua kompetisi. Itu berarti kami akan bermain setiap tiga hari, kurang lebihnya,” ujar striker Liverpool Diogo Jota.
“Kami sudah terbiasa dengan itu kok, bertanding, pemulihan, lalu lanjut lagi,” ujarnya di situs Liverpool.
Nottingham Forest juga membukukan 5 kemenangan berturut-turut di berbagai kompetisi, termasuk menang 2-0 atas Luton Town dalam laga kandang. Nottingham punya rekor bagus tiap bermain di The City Ground pada musim ini, dengan membukukan 5 kemenangan, 2 imbang, dan 2 kalah. The Forst cukup percaya diri sebagai tuan rumah.
Sementara Liverpool datang dengan rekor tandang tak terkalahkan, dengan 7 kemenangan dan 2 imbang. Namun The Reds sempat agak mengalami penurunan tren dalam 5 laga terakhir di semua kompetisi, yakni: 3 menang, 1 imbang, dan 1 kalah. Terlepas dari itu, di atas kertas berbekal komposisi pemain yang lebih baik, kubu Liverpool lebih diunggulkan bisa menang.
Nottingham Forest berpeluang tidak diperkuat Danilo dan Ibrahim Sangaré karena cedera. Sedangkan Liverpool dipastikan Darwin Núñez absen karena skorsing akumulasi kartu kuning, kemudian Joe Gomez cedera hamstring. (dm)
