SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Timnas Jerman makin kokoh di puncak klasemen sementara Grup A Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Eropa usai menang tipis 1-0 atas Irlandia Utara. Gol semata wayang dicetak Nick Woltemade.
Pada laga keempat di Windsor Park, Selasa (14/10/2025) dini hari WIB, Jerman memang menguasai 68 persen ball possesion. Tapi, Irlandia Utara lebih agresif dengan menciptakan 12 attempts, tiga di antaranya on goal. Tapi, Jerman sekalipun cuma bikin dua attempts on target dari total 11, semuanya terhitung peluang emas.
Irlandia Utara sebenarnya bisa mencetak gol pada menit ke-14 lewat Dan Ballard yang mencocor bola di muka gawang. Sayang, gol itu dianulir wasit karena sudah terjebak offside.
Kebuntuan pecah pada menit ke-31 saat Woltemade mencatatkan namanya di papan skor. David Raum mengirimkan umpan dari sepak pojok dan bola mudah saja ditanduk Woltemade, sehingga mengarah ke tiang jauh.
Jamie Reid punya kans membuat skor sama kuat 1-1 pada menit ke-43 andaikan bola tembakannya di depan gawang tidak melambung. Skor 1-0 bertahan sampai turun minum.
Masuk di babak kedua, Jerman berkesempatan mencetak gol keduanya pada menit ke-47 lewat serangan balik. Karim Adeyemi tinggal berhadapan dengan Bailey Peacock-Farrell, namun bola tembakannya menyamping.
Irlandia Utara masih terus berupaya mencetak gol penyama kedudukan, tapi masih kesulitan membongkar pertahanan Jerman. Dua menit jelang waktu normal habis, gawang Jerman hampir kebobolan andaikan Oliver Baumann tidak sigap dalam membendung bola tembakan Callum Marshall dari jarak dekat.
Tidak ada gol tambahan lagi dan Jerman berhak atas tiga poin untuk mengukuhkan posisinya di puncak klasemen Grup A dengan sembilan poin, sama dengan Slovakia di posisi kedua, tapi unggul selisih gol.
Irlandia Utara dengan enam poin di posisi ketiga. Persaingan tiga tim teratas, selain Luksemburg sebagai juru kunci, masih sengit di dua laga sisa bulan depan.
Dalam laga teresebut, penyerang Newcastle United, Nick Woltemade menjadi Bintang utama kemenangan Jerman atas Irlandia Utara. Gol tersebut bukan hanya spesial bagi sang pemain, tetapi juga menempatkannya dalam catatan sejarah klubnya.
Striker berusia 23 tahun itu menjadi pemain Newcastle pertama dalam 25 tahun terakhir yang mencetak gol untuk Jerman, mengikuti jejak Dietmar Hamann yang terakhir melakukannya pada Maret 1999 dalam kemenangan 3-0 melawan Irlandia Utara.
Woltemade, yang baru bergabung dengan Newcastle musim panas ini dari Stuttgart dengan nilai transfer mencapai 69 juta pounds, kini semakin menunjukkan bahwa investasi besar klub tidak sia-sia.
Sejak datang ke St James’ Park, Woltemade telah tampil mengesankan dengan torehan empat gol dalam tujuh pertandingan Liga Inggris. Ia bahkan mencetak gol di tiga laga terakhir melawan Arsenal,
Union SG, dan Nottingham Forest.
Meski gagal mencetak gol saat Jerman menang 4-0 atas Luksemburg pekan sebelumnya, striker jangkung setinggi 198 cm itu akhirnya membuka rekening golnya di level senior. Momen itu datang di menit ke-30, saat ia menyundul bola hasil umpan David Raum ke gawang Irlandia Utara.
Gol tersebut menjadi pelengkap perjalanan impresif Woltemade, yang sebelumnya mencetak 13 gol dalam 18 penampilan bersama timnas U-21 Jerman, termasuk enam gol di lima laga Kejuaraan Eropa U-21 pada musim panas lalu.
Bagi pelatih Julian Nagelsmann, gol pertama Woltemade menegaskan keberhasilan transisi pemain muda ke level senior. Sang striker kini menjadi simbol generasi baru Der Panzer yang tampil agresif dan berani di depan gawang lawan.
Kebanggaan juga dirasakan kubu Newcastle. Klub Liga Inggris itu kini memiliki striker yang bukan hanya produktif di Premier League, tetapi juga berkontribusi di panggung internasional. Kehadiran Woltemade yang sedang dalam performa terbaik tentu menjadi kabar baik bagi pelatih Eddie Howe. (dm)
