SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Tiga negara Zona CONCACAF lolos ke Piala Dunia 2026. Itu adalah Haiti, Panama, dan Curacao.
Zona CONCACAF menyelesaikan laga-laga pamungkas Kualifikasi Piala Dunia 2026. Sejarah tercipta, Curacao lolos untuk kali pertama.
Curacao mampu menahan imbang Jamaika 0-0 di Grup B dan berhak jadi pemuncak klasemen dengan 12 poin. Sementara itu, Haiti kembali main ke Piala Dunia setelah 52 tahun, dengan menang 2-0 atas
Nikaragua dan puncak Grup C. Panama menang atas El Salvador 3-0 dan puncaki Grup A.
Suriname yang selangkah lagi lolos, justru kalah 1-3 dari Guatemala. Akan tetapi, Suriname berhak melaju ke babak playoff.
Di mini klasemen runner up terbaik dari tiga grup, Jamaika memimpin dengan 11 poin. Suriname di bawahnya dengan sembilan poin, hanya unggul agresivitas gol dari Honduras. Poinnya sama-sama sembilan dan selisih gol +3, namun Suriname mencetak sembilan gol berbanding enam gol dari Honduras.
Maka, Jamaika dan Suriname berhak dapat tiket ke playoff konfederasi pada Maret 2026 mendatang. Peluang mereka masih terbuka.
Curacao pada 2022 pernah dua kali bermain melawan Indonesia di laga uji coba. Laga pertama berlangsung di Gelora Bandung Lautan Api dengan kemenangan Indonesia 3-2.
Curacao kalah lagi dalam laga kedua dengan Tim Indonesia yang masih dibesut Shin Tae-yong. Indonesia menang 2-1 di Stadion Pakansari, Cibinong.
Hal menyedihkan justru terjadi kepada Indonesia. Skuad Garuda gagal ke Piala Dunia 2026 setelah menjadi juru kunci di Grup B pada round 4.
Indonesia saat itu dilatih oleh Patrick Kluivert, yang merupakan mantan pelatih Curacao. Kluivert datang di pertengahan Round 3 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Kegagalan Indonesia membuat banyak fans kecewa kepada Ketua Umum PSSI, Erick Thohir. Hal itu dikarenakan Erick mengganti Shin Tae-yong padahal masih on track menuju ke Piala Dunia 2026.
Dilansir dari ESPN, Curacao jadi negara terkecil di dunia yang akan berlaga di panggung Piala Dunia 2026. Sebelumnya, predikat itu dipegang oleh Islandia ketika lolos di tahun 2018 dengan populasi 350 ribu penduduk. Penduduk Curacao hanya 160 ribu jiwa.
Curacao adalah negara kepulauan di lautan Karibia. Negara ini masuk dalam kedaulatan Kerajaan Belanda. Luas wilayahnya hanya 444 kilometer persegi. Masih luas Kota Jakarta dengan 661 kilometer persegi.
Banyak para pemain Curacao yang merantau ke tanah Eropa. Sebut saja seperti eks akademi MU, Tahith Chong yang kini main di Divisi Championship bersama Sheffield United. Ada juga pemain Super League yakni Gervane Kastaneer yang berseragam Persis Solo. (dm)
