SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Persaingan juara Liga Inggris antara Arsenal dan Manchester City dimulai lagi. Itu setelah The Citizens bisa terus memangkas selisih poinnya dari sang rival.
Momennya tepat setelah City menghajar Chelsea di pekan ke-32 Liga Inggris. Bermain di Stamford Bridge, London, Minggu (12/4), anak asuh Pep Guardiola menang 3-0.
Hasil itu bikin City kini mengemas 64 poin dari 31 laga di peringkat dua klasemen Liga Inggris. Tim Biru Langit kini punya selisih poin yang cukup untuk mengejar Arsenal.
The Gunners kini memimpin klasemen dengan 70 poin, namun dari 32 laga. Arsenal sudah bermain sekali lebih banyak ketimbang City.
Erling Haaland dkk bisa makin dekat dengan Arsenal, andai mengalahkannya di pekan ke-33, Minggu (19/4) mendatang. Bahkan, Manchester City akan menyamai poin sang rival andai memenangi laga tundanya kemudian.
Jeremy Doku, yang membuat satu gol ke gawang Chelsea, menilai persaingan juara kini resmi dimulai lagi. Ia menyebut kontrol kini berada di City untuk menentukannya. “Saya pasti gila kalau tidak percaya. Saya yakin persaingan masih berlangsung. Kami punya pertandingan besar sekarang, kami akan memulihkan diri dengan baik dan menantikannya,” katanya, melansir Sky Sports.
Baca Juga: Dominan, Real Madrid Lumat RB Leipzig
“Aku menonton pertandingan Arsenal dan ketika melihat mereka kalah, aku menyadari bahwa Liga Premier benar-benar tak terduga.”
“Kami juga tetap fokus pada pertandingan kami sendiri. Menang di sini bukanlah hal yang pasti, jadi apa yang kami raih hari ini sungguh luar biasa.”
“Jika kami menang [pekan depan], itu akan menjadi pukulan telak buat mereka. Jika kami kalah, nasib kami ada di tangan mereka dan kami harus menunggu mereka kalah. Tapi jika kami menang, nasib kami ada di tangan kami sendiri dan saya lebih suka memegang kendali.”
“Mereka akan datang dengan semangat yang membara. Mereka tidak akan menyerah begitu saja, jadi kami harus pergi dan merebutnya. Percayalah, kami akan bersiap dengan baik,” katanya.
Manajer City Pep Guardiola menilai pertemuan kedua tim akhir pekan ini bakal seperti final. “Pertandingan melawan Arsenal akan menjadi seperti final bagi kami dan mereka, tetapi ada aspek taktis yang perlu ditinjau, dan mungkin kami akan melakukan beberapa penyesuaian,” kata Guardiola yang dikutip dari Goal.
Guardiola merasa ada momen penting lainnya yang melibatkan persaingan Man City dengan Arsenal. Hal itu merujuk laga di bulan Mei saat Man City melawan Brentford dan Arsenal berhadapan dengan West Ham United.
Baca Juga: Jeremejeff Cetak Hattrick, Persija Jakarta Tundukkan Arema FC
“Semua orang hanya membicarakan pertandingan melawan Arsenal, padahal ada pertandingan lain yang tak kalah pentingnya melawan Brentford, Bournemouth, dan tim-tim lainnya. Musim ini masih panjang,” sambungnya.
Guardiola juga yakin tidak ada tim yang menjagokan The Citizens. “Ada tiga orang di depan saya di sini, apakah kalian bertaruh 1 poundsterling sebelum final Piala Carabao bahwa kami akan menang? Tidak mungkin. Kalian semua mengira Arsenal yang akan menang. Kami harus mengendalikan hal itu hari Minggu depan,” ujar Guardiola seperti dikabarkan oleh BBC.
Arsenal kini dalam tekanan besar. Setelah gagal di Piala Liga dan perempatfinal Piala FA, gelar Liga Inggris dan Liga Champions menjadi harapan terakhir mereka untuk menutup musim dengan trofi. (dm)
