SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Timnas Indonesia U-23 harus puas menjadi runner-up Piala AFF U-23 2023. Tim asuhan Shin Tae-yong itu gagal juara setelah dikalahkan Vietnam dalam laga final Piala AFF U-23 2023 di Rayong Provincial Stadium Bangkok Thailand, Sabtu (26/8/2023). Garuda Muda kalah adu penalti 5-6 dari Vietnam.
Menanggapi kekalahan ini, pengamat sepakbola Akmal Marhali menilai perjuangan Timnas U-23 tetap harus diapresiasi. Apalagi Timnas Indonesia U-23 bertanding dengan segala kekurangan yang dihadapi. Akmal menambahkan materi pemain juga terbatas karena polemik pemanggilan pemain, cedera pemain, hingga hukuman dari AFC buat dua pemain Timnas U-23. Di final misalnya, Timnas U-23 hanya punya stok 16 pemain yang tersedia.
“Ya meskipun kalah kita harus memberikan apresiasi terhadap perjuangan para pemain Tim Nasional U-23 kita yang telah lolos sampai final dan kalah adu penalti walaupun dengan persiapan singkat,” kata Akmal dalam pernyataannya.
“Para pemain sudah tampil luar biasa mereka bisa mengalahkan tuan rumah Thailand tapi memang kita agak sulit untuk bisa menghadapi Vietnam yang saat ini merupakan tim terbaik di kawasan ASEAN dengan peringkat 100 besar dunia dan merupakan tim Asia Tenggara dengan peringkat terbaik saat ini,” ucapnya.
Dijelaskan Akmal, Vietnam melakukan pembinaan luar biasa sehingga mampu melakukan regenerasi timnasnya juga. Hal itu dinilai juga harus menjadi pelajaran buat Timnas Indonesia untuk menciptakan tim yang kuat dengan pembinaan usia muda lewat kompetisi.
Ditambahkannya, yang paling penting adalah kita harus evaluasi tim nasional ini pasca Piala AFF U-23 2023. Apalagi tim ini merupakan replika dari tim nasional senior dan kita akan berhadapan lagi dengan Vietnam di beberapa event salah satunya di kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Kita juga satu grup dengan Vietnam di Piala Asia 2024 di grup D bersama Jepang dan juga Irak artinya ini final yang memberikan gambaran kekuatan Bagaimana kekuatan Indonesia.
Juga bagaimana kekuatan Vietnam dan kelemahan yang ada harus dibenahi karena kita akan menghadapi event besar pra Piala Dunia dan Piala Asia dan akan bertemu juga dengan Vietnam,” ucapnya.
Ketum PSSI Erick Thohir memberi semangat ke Timnas Indonesia U-23. Ia berharap kekalahan di final Piala AFF U-23 2023 menjadi motivasi untuk terus bersaing. “Mental untuk tidak mudah puas dan selalu meningkatkan level kompetitif kita adalah kunci bagi timnas untuk bersaing di level yang lebih tinggi lagi,” kata Erick Thohir dalam pernyataannya.
“Jika di Asia Tenggara kita berhasil mencapai level atas, mengapa tidak kita taklukkan pula Asia bahkan dunia,” ucapnya memompa semangat pemain.
Dilanjutkannya, Piala AFF U-23 ini adalah bagian dari proses. Karena tak ada tim di sepakbola yang bisa sukses tanpa memiliki sistem, roadmap, dan agenda yang jelas.
Tak lupa ia mengucapkan terima kasihnya atas perjuangan Timnas Indonesia U-23 yang sudah berjuang dengan segala kendala yang dihadapi. Dari polemik tak bisa memanggil beberapa pemain, sampai tim kekurangan pemain karena masalah cedera dan hukuman AFC. “Saya terharu karena dengan pemain yang hanya tersisa 16 orang kita mampu berjuang hingga keringat dan menit terakhir. Hasil memang belum berpihak pada kita, tapi saya optimistis kejuaraan ini akan menjadi bekal motivasi serta mental bagi pemain untuk semakin baik lagi,” ucap Erick Thohir.
Di sisi lain, pelatih Timnas Indonesia U-23 Shin Tae-yong amat kecewa dengan kepemimpinan wasit di final Piala AFF U-23 2023. Banyak kerugian yang dirasakan timnya saat melawan Vietnam. “Satu hal yang ingin saya sampaikan adalah, jika AFF ingin anggotanya berkembang, pemain juga berkembang, maka mereka harus memiliki beberapa hal,” kata Shin Tae-yong saat memberikan keterangan seusai laga.
“Saya tidak mau menyebut spesifik, tetapi sejumlah situasi tidak membantu pemain. Wasit sering melakukan kesalahan. Ini dapat menghambat perkembangan pemain. Padahal, pemain sudah menunjukkan usaha yang besar,” ujarnya menambahkan.
Sementara soal kekalahan timnya, Shin Tae-yong memilih bersikap lapang dada. Ia juga mengucapkan selamat kepada Vietnam atas keberhasilan mereka menjuarai ajang ini. “Terima kasih banyak kepada semua pemain Timnas Indonesia U-23. Saya mengucapkan selamat kepada Vietnam U-23 yang memenangkan Piala AFF U-23 2023,” tuturnya. (dm)
