SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Timnas Indonesia melakoni pertandingan perdana pada Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Irak. Duel tersebut dilangsungkan di Stadion Internasional Basra, Kamis (16/11/2023) pukul pukul 21.45 WIB.
Bila melihat ranking FIFA, Irak lebih diunggulkan untuk meraih kemenangan. Singa Mesopotamia menduduki posisi ke-68, sementara timnas Indonesia menempati peringkat 145.
Bukan itu saja, Irak yang berstatus tuan rumah dipastikan mendapat dukungan penuh dari suporternya. Sebanyak 65 ribu tiket sudah ludes terjual.
Hanya saja, timnas Indonesia ogah menyerah begitu saja. Pasukan Shin Tae-yong tersebut akan berusaha keras untuk meraih poin dalam lawatannya tersebut.
Kekuatan Irak sudah dipelajari oleh timnas Indonesia. Armada Garuda dituntut mengeluarkan seluruh kemampuan terbaiknya agar tidak pulang dengan tangan hampa.
Irak menjalani laga uji coba terakhir melawan Yordania dan Qatar di FIFA Matchday Oktober 2023. Dalam kedua pertandingan tersebut, tim nasional Irak, yang dikenal sebagai Singa Mesopotamia, berhasil bermain imbang di waktu normal.
Irak berhasil meraih hasil positif dalam uji coba tersebut. Yordania, yang menempati peringkat 82 FIFA, dan Qatar, yang berada di peringkat 61, secara kualitas di atas Indonesia yang berada di peringkat 145. Performa ini memberikan modal bagus bagi Irak menjelang laga perdana Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona AFC.
Dalam pertandingan melawan Indonesia, Irak dipastikan akan menurunkan skuad terbaiknya. Singa Mesopotamia bertekad meraih poin penuh di kandang sendiri.
Kiper berusia 32 tahun dan kapten tim, Jalal Hassan, akan menjadi salah satu andalan Irak. Bek Merchas Doski dari Slovacko, Ceko, juga akan turut memperkuat pertahanan. Selain itu, ada pemain berkualitas dari luar negeri seperti Ali Al Hamadi (AFC Wimbledon, Inggris), Ahmad Allee (Rouen, Prancis), dan Youssef Amyn (Eintracht Braunschweig, Jerman).
Di pihak lain, Timnas Indonesia dipastikan tanpa Marcelino Ferdinan dalam laga melawan Irak dan Filipina karena masih dalam pemulihan cedera. Meski demikian, pelatih Shin Tae-yong tetap memiliki pemain-pemain berkualitas di skuadnya. Sebanyak 27 pemain akan ambil bagian di matchday 1 Ronde 2 Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona AFC.
Shin Tae-yong menyatakan bahwa pemain yang sudah berangkat bersamanya dalam kondisi baik. Sementara pemain lain yang akan menyusul akan dinilai kondisinya sebelum dimasukkan ke dalam skuad untuk menghadapi Irak. “Perjalanan kami cukup panjang dan jauh, kondisi pemain baik-baik saja, saat ini tidak semua pemain kumpul, jadi secara detail (bagaimana kondisi semua pemain) saya belum dapat mengatakannya. Dari Jakarta saya membawa 14 pemain, jadi nanti ada tiga hari kedepan, sisanya akan datang di tiga hari itu,” kata Shin Tae-yong.
Pemain timnas Indonesia Egy Maulana Vikri mengusung kemenangan saat melawan Irak. “Kami telah melihat video pertandingan Irak sebelumnya. Mereka adalah tim yang sangat bagus, tapi kami datang ke sini untuk menang,” buka Egy seusai latihan sore pada Senin (13/11), dikutip dari laman resmi PSSI, Selasa.
Pesepak bola yang memperkuat Dewa United itu menyebutkan bahwa sang pelatih, Shin Tae-yong, sudah memberikan arahan dan instruksi bagaimana meredam permainan Irak untuk merebut tiga poin. Ia pun sadar bahwa melawan tim peringkat 68 dunia itu adalah hal yang sulit. Namun, ia tetap optimistis Merah Putih dapat membawa pulang kemenangan di laga perdana kualifikasi kejuaraan sepak bola dunia yang akan dimainkan di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada tersebut.
“Kami akan bekerja keras bersama, bahu membahu sesuai arahan pelatih. Pelatih sudah memberi tahu kami beberapa taktik bagaimana nanti menghadapi dan mengalahkan Irak. Akan menjadi laga yang sulit, seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, tapi kami datang untuk meraih kemenangan,” tutupnya. (dm)
