SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Timnas Indonesia U-23 akan mengukir sejarah di AFC U-23 Asian Cup 2024 di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Senin (29/4/2024) pukul 21.00 WIB.
Garuda muda siap mengalahkan Timnas Uzbekistan di partai semifinal.
Jika Garuda menang melawan Serigala Putih- julukan Tim Uzbekistan, otomatis lolos ke Olimpiade Paris untuk pertama kali setelah 68 tahun terakhir.
Sebaliknya, jika tim asuhan Shin Tae-yong kalah, Garuda memang masih bisa lolos walau perjuangan bakal terasa berat karena harus melawan wakil Afrika terlebih dahulu di playoff.
Praktis, Indonesia wajib menang di partai semifinal nanti agar bisa mengulang sejarah tampil pada putaran final Olimpiade untuk yang pertama kali pada edisi 1956.
Sementara, Uzbekistan dalam sejarahnya belum pernah lolos ke Olimpiade. Peluang Serigala Putih sebetulnya ada pada 2020 ketika mencapai semifinal. Sayang, langkah mereka harus terhenti setelah dikalahkan Australia dalam perebutan tempat ke-3.
Kendati begitu, perjuangan Indonesia mengalahkan mereka tidak akan mudah. Skuad Garuda kemungkinan bakal pincang karena salah satu striker andalan, Rafael Struick, harus absen karena akumulasi kartu.
Padahal, Struick selalu tampil sebagai starter sejak laga pertama. Kontribusinya terhadap tim pun tak bisa dipandang sebelah mata. Penyerang klub ADO Den Haag, Belanda, itu sudah mencetak 2 gol yang seluruhnya dilesakan dalam laga perempat final melawan Korea Selatan (Korsel).
Struick juga menghasilkan 1 penalti yang berbuah gol saat Indonesia menang 4-1 atas Yordania. Tanpa Struick, Indonesia terpaksa mesti memaksimalkan potensi Ramadhan Sananta atau Hokky Caraka sebagai opsi lain.
Tantangannya, Indonesia kini dihadapkan dengan Uzbekistan yang punya rekor belum pernah kebobolan sejak laga pertama, serta sudah mencetak 12 gol. Selain itu, Serigala Putih juga mencatatkan rekor 100 persen kemenangan.
Hingga saat ini, Uzbekistan merupakan satu-satunya semifinalis AFC U-23 2024 yang selalu menang sejak laga perdana. Di partai terakhir, Serigala Putih menyingkirkan sang juara bertahan Arab Saudi.
Uzbekistan juga punya pengalaman apik di gelaran Piala Asia U-23. Mereka menjuarai turnamen ini pada 2018 dan menjadi runner-up 2022. Sayangnya, kedua edisi itu kebetulan tak menjadi kualifikasi menuju Olimpiade.
Terlepas dari hal itu, Pelatih Indonesia U-23 Shin Tae-yong menyatakan keyakinannya atas skuadnya saat ini. Mantan pelatih Timnas Korsel itu meyakini Garuda Muda saat ini layak masuk final, bahkan meraih gelar. “Saya tidak bisa mengatakan bahwa kami tak bisa memenangkan kejuaraan. Jelas, kami bisa mencapai final. Hal itu memberi kami kepercayaan diri dan kami mampu mencapai empat besar,” kata Shin seperti dikutip dari laman PSSI, Sabtu (27/4/2024).
Sementara itu, Uzbekistan tak ingin memandang enteng kekuatan Indonesia. Apalagi di perempat final Indonesia menyingkirkan Korsel, yang sekaligus membuat The Taegeuk Warrior untuk pertama kalinya gagal tampil ke Olimpiade sejak terakhir 1984.
Indonesia saat ini mencatatkan rekor 2 kemenangan, 1 imbang, dan 1 kali kalah. Menariknya, Garuda Muda belum pernah menderita kekalahan selama memainkan pertandingan di Stadion Abdullah bin Khalifa, yang notabene jadi venue semifinal.
“Kami juga melihat permainan Indonesia. Sebuah tim yang kuat, mereka menunjukkan kemampuannya dengan menyingkirkan Korea. Kami sekarang mulai mempersiapkan pertandingan semifinal,” kata Pelatih Uzbekistan U-23 Timur Kapadze.
Indonesia dipastikan akan tampil tanpa Rafael Struick. Sebagai gantinya, Ramadhan Sananta dan Hokky Caraka berpeluang mengisi ujung tombak.
Selebihnya, Indonesia masih mengandalkan Marselino Ferdinan, Witan Sulaeman di barisan serang, serta Ivar Jenner, hingga Nathan Tjoe A On di barisan tengah. Berikutnya, Rizky Ridho dipasang di barisan bek.
Sementara, Uzbekistan nampaknya tak memiliki masalah soal kelengkapan skuad. Serigala Putih masih akan mengandalkan Khuisain Norchaev di barisan penyerang dengan Jasurbek Jaloliddinov sebagai penopang. Sedangkan Mukhammadko dir Khamraliev akan dipasang di barisan bek. (rmg/dm)
