Arsenal vs Leverkusen, Adu Taktik Duo Matador

SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Laga Arsenal kontra Bayer Leverkusen ibarat pertemuan dua juru taktik Spanyol, Mikel Arteta dan Xabi Alonso.

Ya, Arteta yang menukangi The Gunners dan Alonso yang mengarsiteki Leverkusen bakal unjuk kemampuan keduanya saat bertemu dalam laga bertajuk friendly match 2024 di Stadion Emirates, London, Kamis (8/8/2024) pukul 00.00 WIB.

Kedua tim di bawah kendali pelatih muda kaya pengalaman. Mikel Arteta di kubu Arsenal, kemudian Xabi Alonso di pihak Bayer Leverkusen. Kedua pelatih sama-sama memulai karier sepak bola sebagai pemain berposisi gelandang, dan uniknya mereka juga berasal dari wilayah Basque, Spanyol.

Mikel Arteta semasa muda meninggalkan daerah asalnya di San Sebastian, untuk menimba ilmu di La Masia, Barcelona. Selepas itu ia hijrah ke Liga Inggris (EPL) bersama Arsenal. Sementara Alonso mengawali karier bersama Real Sociedad, kemudian seiring waktu pindah ke Inggris untuk membela Liverpool.

Kini 2 juru taktik asal Basque tersebut akan beradu strategi di lapangan. Duel Arteta vs Alonso diprediksi bakal menarik. Keduanya kerap dianggap mengadopsi pola permainan positif ala Pep Guardiola.

Arteta sempat bekerjasama dengan Guardiola, ketika menjadi asisten pelatih di Manchester City. Kemudian Alonso adalah mantan anak asuh Guardiola ketika bermain untuk Bayern Munchen. Lalu siapa yang terbaik?

Arsenal belum menuai hasil menjanjikan dari 3 laga uji coba pramusim yang sudah dilakoni. The Gunners imbang 1-1 kontra Bournemouth, kalah 1-2 dari Liverpool, lalu menang tipis 2-1 atas Manchester United.

Akan tetapi Arteta mengaku tetap puas terhadap raihan skuadnya. Pasalnya Gunners sudah melakoni uji coba dengan deretan lawan yang terbilang kompetitif. Arteta juga sudah mendapatkan kembali para pemain kunci, termasuk mereka yang sempat bermain di EURO dan Copa America 2024.

“(Saya senang) para pemain baru bergabung dan dalam kondisi mereka semua. (Mereka) siap bermain setelah 3 atau 4 hari dalam pertandingan seperti ini (terakhir melawan Liverpool),” papar Arteta, dikutip dari laman klub.

Skuad besutan Arteta kian lengkap. Terbaru, The Gunners kedatangan David Raya, William Saliba, Declan Rice, hingga Bukayo Saka. Rekrutan baru yakni Riccardo Calafiori agaknya juga makin dekat untuk melakoni debut.

Calafiori jadi rekrutan besar Arsenal musim ini. Ia datang dari Bologna dengan mahar 45 juta Euro, alias separuh lebih pengeluaran Arsenal musim ini yang sebesar 76.9 juta Euro. Calafiori diharapkan bisa sukses di Arsenal. Sang bek dianggap bersinar bersama Bologna dan Timnas Italia.

“(Kami) Membawa Riccardo masuk dan mulai membiasakan dengan keluarga kami. Kami harus beradaptasi dan bermain dalam kondisi yang sangat berbeda, saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik. Selain itu, kami tidak mengalami cedera serius, jadi itu sesuatu yang sangat, sangat positif,” papar Arteta.

Sebaliknya, hasil kurang meyakinkan didapat tim juara Bundesliga, Bayer Leverkusen. Die Werkself hanya bermain imbang 2-2 melawan RC Lens. Sedangkan satu-satunya kemenangan Leverkusen didapat atas RW Essen, yang notabene tim level 3 Liga Jerman. Leverkusen unggul 1-2.

Akan tetapi hal positif masih didapat Leverkusen. Die Werkself sudah diperkuat sejumlah pemain kunci selepas EURO 2024. Termasuk di antaranya Florian Wirtz, yang langsung mencetak gol di laga terbaru. Saat ini Leverkusen sudah diperkuat Jonathan Tah, Granit Xhaka, dan Robert Andrich.

Leverkusen juga sudah menjajal sejumlah pemain baru. Di antaranya Martin Terrier, Jeanuel Belocian, dan Aleix Garcia. Mereka direkrut dengan nilai transfer 53 juta Euro.

Arsenal sudah mulai diperkuat para pemain kunci. Mikel Arteta dapat memaksimalkan komposisi terbaik, sembari menjajal sejumlah pemain muda. Riccardo Calafiori yang baru didatangkan, berpotensi segera tampil.

Leverkusen juga bisa menurunkan sejumlah pemain inti. Akan tetapi Exequiel Palacios kemungkinan belum bisa turun karena cedera. Pemain Timnas Argentina itu diperkirakan absen dalam beberapa pekan. (dm)