SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Tim Nasional Irlandia bakal menjadi lawan terakhir yang dihadapi oleh Lee Carsley sebagai manajer interim dari Timnas Inggris, Senin (18/11) dini hari WIB di Wembley Stadium.
The Three Lions akan memasuki pertandingan melawan Irlandia didukung oleh penampilan yang baik sejauh ini. Mereka untuk sementara memuncaki klasemen UEFA Nations League B Grup 2 dengan 12 poin dari lima laga.
Raihan poin mereka itu sejatinya sama dengan yang dimiliki oleh Yunani di posisi kedua. Tapi, skuad Inggris unggul untuk urusan selisih gol ketimbang Negeri Para Dewa itu, delapan berbanding lima.
Demi mempertahankan posisi tersebut, Inggris perlu sebanyak mungkin mencetak gol. Pasalnya, Yunani hanya akan hadapi Finlandia yang kini ada di dasar klasemen dan belum mendapat satu poin pun dari lima laga.
Irlandia, di sisi lain, memiliki panduan performa yang bertolak belakang dengan sang rival. Mereka baru mendapatkan dua kemenangan saja dari lima laga, yang semuanya diraih saat melawan Finlandia.
Walau peluang lolos ke babak selanjutnya tidak terlalu besar, tapi Irlandia tentu enggan begitu saja menyerah pada tetangganya di Britania Raya itu di laga nanti. Mereka bakal berusaha tampil baik usai kalah dari Yunani 0-2 di partai sebelumnya.
Di tengah badai mundurnya para pilarr berpengalaman, Carsley tampak bakal melanjutkan eksperimen skuad berbeda. Ia berpeluang memberikan debut pada Taylor Harwood-Bells dan Lewis Hall, baik sebagai pemain pengganti atau sejak menit awal.
Manajer Irlandia Heimir Hallgrimsson menurunkan susunan pemain yang kuat dalam pertandingan terakhir tim melawan Yunani. Namun, mereka akan kehilangan dua pemain untuk pertandingan berikutnya, karena Callum ODowda dan Will Smallbone yang alami cedera.
Pada laga melawan Yunani, Hallgrimsson juga melakukan hingga lima pergantian pemain. Rotasi sepertinya akan kembali dilakukan oleh Irlandia, di tengah kecilnya peluang mereka lolos dari fase grup.
Sebagai persembahan terakhir, Carsley berharap anak asuhnya memberikan seluruh kekuatan mereka sebelum diambil alih Thomas Tuchell. Mereka menunjukan perbaikan setelah tampil kurang maksimal di Bulan Oktober kemarin.
Sedangkan Hallgrimson berharap bisa mengulang kemenangan atas Inggris, seperti ketika melatih Islandia di Euro 2016 lalu. Tapi, kemenangan di laga ini jelas lebih berpihak pada tuan rumah dengan yang meyakinkan. (dm)
PREDIKSI SUSUNAN PEMAIN
Inggris (4-2-3-1): Pickford; Lewis, Walker, Guehi, Hall; Gallagher, Jones; Madueke, Bellingham, Gordon; Watkins
Manajer: Lee Carsley (sementara)
REPUBLIK IRLANDIA (4-4-2): Kelleher; Doherty, Collins, Scales, ODowda; Ebosele, Cullen, Knight, Johnston; Szmodics, Ferguson.
Manajer: Heimir Hallgrimsson
