SATELITNEWS.COM, TANGERANG--Manchester City telah mencatatkan dua kemenangan beruntun setelah sempat terpuruk. Klub berjuluk The Citizens itu akan kembali mendapatkan ujian saat melawan Salford City pada putaran ketiga Piala FA di Stadion Etihad, Minggu (12/1) dini hari nanti.
Pertandingan ini menjadi kesempatan bagi kedua tim untuk mempertahankan momentum positif. Sebelumnya, tim asuhan Pep Guardiola ini sukses meraih dua kemenangan atas Leicester City dan West Ham United di pentas Liga Primer Inggris.
Salford City saat ini bermain di League Two (strata 4 Liga Inggris). Salford memiliki tren performa yang cukup baik. Hal itu terbukti karena mereka bertengger di posisi ketiga dalam klasemen League Two. Salford City punya kans besar untuk menyabet tiket promosi ke League One musim depan.
Manchester City sempat mengalami masa suram hingga akhir tahun 2024 lalu, dengan melalui 13 laga tanpa kemenangan di semua kompetisi. Akan tetapi pada 2 laga paling akhir, The Citizens terlihat mampu bangkit. Mereka membukukan kemenangan 0-2 di markas Leicester, lalu unggul telak 4-1 ketika menjamu West Ham.
Di Liga Inggris 2024/2025, Man City saat ini menempati peringkat 6 dan punya selisih hingga 12 poin dengan sang pemuncak tabel, Liverpool. Sementara di Carabao Cup, The Citizens sudah tersingkir sejak bulan Oktober 2024 silam.
Man City juga dalam posisi terjepit dalam persaingan Liga Champions (UCL), lantaran hanya menempati peringkat 22 di klasemen league phase. Dengan demikian, agaknya kejuaraan Piala FA menjadi harapan paling kuat bagi mereka untuk setidaknya mengamankan 1 trofi pada musim ini.
Akan tetapi bisa saja Salford City membuat kejutan dan justru kembali menambah penderitaan Man City. Saat ini Salford dalam momentum bagus, usai selalu menang dalam 6 pertandingan beruntun di League Two. Di Piala FA babak sebelumnya, Salford menyingkirkan sesama tim League Two, Cheltenham Town dengan skor 2-0.
Man City dan Salford City belum pernah bertemu dalam laga kompetitisi resmi. Bukan tidak mungkin jika kubu The Citizens mengalami kebuntuan dan jjustru tim tamu yang bakal mendapat momentum. Man City juga mesti wajib waspada, mengingat Salford ternyata belum pernah kebobolan dalam 6 laga terakhir.
Man City musim ini dilanda krisis cedera, yang kemungkinan menjadi pertimbangan kuat untuk melakukan rotasi pemain. Man City tidak bisa diperkuat Ederson, Jack Grealish, Oscar Bobb, Ruben Dias, Rodri, dan John Stones. Sedangkan Salford City terdapat 2 pemain yang akan absen karena cedera, yaitu San Chesters dan Hali Mnoga. (rmg)
