SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Arsenal berhasil menumbangkan Real Madrid di leg pertama perempatfinal Liga Champions. Meriam London menghancurkan Los Blancos dengan skor 3-0.
Arsenal vs Real Madrid berlangsung di Emirates Stadium, Rabu (9/4/2025) dini hari WIB. Kedua tim bermain imbang 0-0 di babak pertama. Arsenal menggila di babak kedua. Declan Rice mencetak brace lewat tembakan bebas dan Mikel Merino menyumbang satu gol untuk membuat tim asal London Utara Itu menang 3-0.
Hasil ini meringankan langkah Arsenal untuk bertandang ke markas Real Madrid di leg kedua. Duel itu dijadwalkan bergulir pada Kamis, 17 April 2025 dini hari WIB.
Pelatih Carlo Ancelotti tak menyangka Meriam London mencetak dua gol dari tembakan bebas. “Tak seorang pun menduga Arsenal akan mencetak dua gol dari bola mati, namun hal seperti ini terkadang terjadi,” kata Ancelotti yang dikutip dari AS.
Ancelotti merasa Madrid sudah bermain bagus selama 60 menit. Situasi berubah saat dikejutkan tembakan bebas Declan Rice yang sangat luar biasa di menit ke-58. “Selama satu jam tim bermain bagus, dan kemudian kami harus membayar mahal atas dua gol bola mati mereka. Secara mental kami tidak memiliki sikap yang baik di bagian terakhir. Ini kekalahan yang berat,” Ancelotti menegaskan.
Kekalahan mencolok itu tampaknya sulit untuk diputar balik Madrid pada leg kedua di Santiago Bernabeu. Namun, dalam sepakbola apapun bisa terjadi secara mengejutkan.
Baca Juga: Kutukan 22 Tahun Berakhir, Arsenal Juara Liga Inggris
Real Madrid salah satu tim yang sulit diprediksi situasinya. El Real besutan Carlo Ancelotti kerap mampu keluar dari lubang jarum di saat-saat genting. “Sekarang saatnya bekerja dan berkorban. Lakukan semuanya bersama-sama dan lakukanlah,” kata Ancelotti yang dikutip dari AS.
“Kami telah melakukannya berkali-kali dan sekarang saatnya melakukannya lagi. Rumit memang, tapi Anda harus mencobanya dari menit pertama hingga terakhir,” juru taktik asal Italia itu menegaskan.
Di sisi lain, sebelum melawan Real Madrid, Declan Rice tidak pernah bikin gol lewat tendangan bebas langsung. Usai menanti lama, Rice akhirnya melakukannya dengan dua tendangan bebas sekaligus.
Dua gol di antaranya diciptakan oleh Rice lewat tendangan bebas. Kedua tendangannya sukses melewati pagar betis Madrid dan gagal dijangkau Thibaut Courtois.
Statistik Opta mencatat Rice menjadi pemain pertama yang mencetak dua gol tendangan bebas langsung di fase knockout Liga Champions. Rice harus menunggu sampai 339 pertandingan dalam karier profesionalnya untuk mencetak gol tendangan bebas pertamanya. Sebelum melawan Madrid, ia hanya mengeksekusi 12 tendangan bebas. “Mencetak gol tendangan bebas pertama saya dalam pertandingan itu spesial. Dan kemudian ketika saya mencetak gol yang kedua, saya percaya diri,” ujar Rice kepada Amazon Prime.
“Saya sungguh kehabisan kata-kata. Mengalahkan Real Madrid di kompetisi ini. Ini adalah malam yang luar biasa buat kami.”
Baca Juga: Arsenal Menunggu Dua Partai Final
Kemenangan atas Real Madrid amat disyukuri Declan Rice. Menurutnya hal ini menjadi awal menuju target juara Liga Champions untuk pertama kalinya buat Arsenal. “Saya rasa apa yang telah saya lakukan malam ini tidak akan berdampak apa-apa bagi saya. Ini adalah malam yang bersejarah, bisa mencetak dua gol melawan Real Madrid,” kata Rice, dilansir dari BBC.
“Kami ingin memenangkan kompetisi ini. Namun, kami harus menjalaninya satu per satu,” tegasnya. (dm)
