SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Timnas Irak menorehkan babak baru yang gemilang dalam sejarah sepak bolanya. Mereka berhasil lolos ke putaran final World Cup 2026 setelah mengalahkan Bolivia di final play-off antarbenua.
Irak menundukkan Bolivia dengan skor 2-1 pada pertandingan yang digelar di Monterrey, Meksiko, Rabu (1/4/2026) pagi WIB. Ini sekaligus menandai kembalinya Irak ke panggung sepak bola terbesar dunia.
Kepastian melaju ke Piala Dunia 2026 ini menjadi pencapaian luar biasa yang telah lama mereka nantikan.
Tim berjulukan Singa Mesopotamia kembali ke Piala Dunia setelah absen selama empat dekade alias 40 tahun. Sejak satu-satunya penampilan mereka pada edisi 1986, momen ini menjadi sejarah baru bagi rakyat Irak.
Kebahagiaan pun meledak di kalangan suporter dan menghidupkan kembali mimpi tampil di Piala Dunia.
Perjalanan Irak menuju Piala Dunia 2026 tidak mudah, penuh tantangan dan tekad yang kuat.
Mereka memastikan tempat di babak play-off setelah finis sebagai runner-up di kualifikasi Asia. Irak kemudian mengalahkan Uni Emirat Arab dalam laga penentuan sebelum memastikan kemenangan atas Bolivia di final.
Dengan demikian, mereka berhak mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada.
Irak kini bersiap menghadapi tantangan berat di Grup I, yang dihuni oleh Prancis, Senegal, dan Norwegia.
Grup ini dipastikan akan menyajikan pertandingan-pertandingan menarik sekaligus menjadi ujian sesungguhnya bagi ambisi Irak di turnamen tersebut.
Pencapaian ini bukan sekadar lolos ke Piala Dunia, tetapi juga menjadi momen nasional yang besar dan kemenangan baru bagi sepak bola Irak. Para penggemar kini berharap Timnas Irak mampu terus mencetak sejarah dan tampil membanggakan di Piala Dunia 2026.
Kelolosan Irak melengkapi daftar 48 peserta Piala Dunia 2026 yang akan diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko pada musim panas mendatang. Mereka lolos bersama Republik Demokratik Kongo dalam jalur playoff interkontinental.
Pada dini hari kemarin, empat tim Eropa juga telah dipastikan lolos dari babak playoff. Mereka adalah Bosnia dan Herzegovina, Republik Ceko, Swedia, dan juga Turki.
Jalur untuk keenam tim ini di putaran final Piala Dunia 2026 sudah ditentukan sebelumnya. Nahas bagi Irak, mereka langsung masuk ke grup neraka untuk Piala Dunia 2026. Jalur Irak mempertemukan mereka dengan dua tim kuat Eropa, Prancis dan Norwegia, di Grup I. Satu negara lain adalah Senegal, yang menjadi juara Piala Afrika 2025 pada awal tahun ini, sebelum trofinya disengketakan
oleh CAF. Jadi, Irak sama sekali tidak akan menghadapi jalur yang mudah di putaran final Piala Dunia 2026. Prancis adalah calon kuat juara selagi Norwegia memiliki Erling Haaland, dan bahkan menyingkirkan Italia di babak kualifikasi.
Mereka kemudian akan menantang Senegal sebelum menutup fase grup dengan melawan Prancis. Sementara itu, Republik Demokratik Kongo akan tergabung dalam Grup K. Mereka melawan Portugal, Uzbekistan, dan kemudian Kolombia. (dm)
