SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Aston Villa sukses menaklukkan Manchester City 1-0 dalam lanjutan Liga Inggris musim ini. Di hadapan suporter sendiri, tuan rumah tampil dominan dan pantas merebut tiga poin.
Bertanding di Villa Park, Kamis (7/12/2023) dinihari WIB, gol tunggal kemenangan tuan rumah dicetak Leon Bailey pada menit ke-74. Man City bermain buruk dengan hanya melepaskan dua tembakan selama 90 menit.
Hasil ini membawa tim asuhan Unai Emery naik ke posisi tiga klasemen sementara dengan 32 poin hingga pekan ke-15, menggeser Man City yang turun ke peringkat empat dengan 30 poin dan sudah menelan tiga kekalahan di musim ini.
Kekalahan ini menjadi yang ketiga di Liga Inggris musim ini, setelah dibekuk Wolverhampton Wanderers dan Arsenal secara beruntun dua bulan silam. Namun yang mengkhawatirkan bagi suporter, ini menjadi laga keempat yang mereka lalui tanpa kemenangan.
Sudah hampir tujuh tahun berlalu sejak Man City terakhir kali melalui empat laga tanpa kemenangan di Liga Inggris, tepatnya di musim 2016-17. Saat itu, mereka meraih tiga hasil imbang dan sekali kalah dan akhirnya gagal menjadi juara.
Kondisi serupa terjadi musim ini. Sebelum dibekuk Villa, Man City tiga kali ditahan imbang oleh Chelsea, Liverpool, dan Tottenham Hotspur. Posisi mereka pun kini turun ke peringkat empat dengan 30 poin, terpaut enam angka dari Arsenal di puncak.
Guardiola menegaskan ia akan segera mengatasi krisis ini. Jika tidak, ambisi meraih empat gelar liga secara beruntun bisa sirna lebih cepat. “Sudah menjadi tugas saya untuk menemukan solusi. Dinamika akan berubah dengan memenangi sejumlah laga. Ketika sebuah tim tampil lebih baik, Anda harus mengakuinya,” ujar Guardiola usai laga, dikutip BBC.
Guardiola juga mengakui bahwa Aston Villa bermain lebih baik dari Manchester City. The Citizens sama sekali tak berkutik dengan kalah di kandang The Villains.
“Aston Villa lebih baik. Mereka memainkan permainan yang fantastis, kami kesulitan untuk melakukan rencana kami dan menjadi lebih agresif di saat-saat tertentu, tetapi, ya, tim yang lebih baiklah yang menang,” ujar Guardiola dikutip dari BBC.
“Kami bermain dengan hasrat kami namun mereka bermain lebih baik. Kami kesulitan, terutama di babak pertama dan babak kedua benar-benar berbeda. Di sepertiga akhir kualitas umpan dan pergerakannya, kami tidak menemukan semuanya yang pas.”
“Mereka kuat secara fisik, mereka melakukan blok yang bagus dalam menekan. Faktanya kami tidak memenangkan beberapa pertandingan terakhir, itulah kualitas Liga Premier dan tim-timnya luar biasa,” jelasnya.
John Stones mendesak Manchester City agar menjadikan laju buruknya sebagai motivasi untuk kembali menang. Selain itu, Man City juga harus tetap kalem.
“Kami harus menggunakan luka dan rasa sakit yang ada di dalam diri kami, di perut kami, di otak kami, di manapun sebagai motivasi dan bahan bakar untuk kembali ke jalur yang benar. Kurasa semua orang punya keinginan itu,” ungkap John Stones dikutip M.E.N.
Sementara bagi Aston Villa, meski tampil kompetitif sejauh ini, mereka masih enggan membahas peluang juara. Dengan sederet modal di atas, tak perlu heran jika Villa mulai digadang-gadang sebagai calon kuat juara Liga Inggris musim ini, yang mulai ‘bosan’ dengan dominasi Man City. Namun Emery enggan bicara lebih jauh, mengingat masih ada 23 pekan.
“Kami sadar posisi kami di klasemen. Tapi di belakang kami ada Manchester City, Manchester United, dan Tottenham dan situasinya akan menjadi sangat sulit,” ujar Emery kepada Amazon Prime usai laga.
“Tapi tentu kami akan mencoba fokus di setiap laga, mencoba tampil kompetitif. Kami hampir kalah di laga sebelumnya melawan Bournemouth. Kami harus lebih konsisten,” jelas pelatih asal Spanyol itu.
Senada, Bailey tak mau berandai-andai dulu saat ini. “Saya selalu berkata pada diri sendiri, kita tidak boleh hanya memikirkan gelar, tapi bergerak selangkah demi selangkah. Kita harus tetap rendah hati dan bekerja keras setiap hari.”
“Kemudian kami fokus pada tantangan ke depan. Jelang akhir musim, kita akan lihat apa yang terjadi,” jelas pemain asal Jamaika itu. (dm)
