SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Timnas Jepang dipastikan bermain total saat menghadapi Indonesia di matchday terakhir grup Piala Asia 2023. Samurai Biru bakal habis-habisan demi kemenangan.
Matchday pamungkas Grup D Piala Asia mempertemukan Jepang vs Indonesia. Duel dijadwalkan Rabu (24/1/2024) malam WIB di Al Thumama Stadium.
Kedua tim bakal saling berebut tiket otomatis ke 16 besar menemani Irak. Jepang dan Indonesia bersaing ketat di klasemen dengan masing-masing memperoleh 3 poin.
Di atas kertas, Timnas Jepang lebih diunggulkan meraih kemenangan ketimbang Indonesia. Nippon berstatus tim Asia dengan rangking FIFA tertinggi (17), unggul jauh daripada Indonesia (146).
Jepang juga diperkuat pemain-pemain top yang berkarier di liga-liga papan atas Eropa. Sebut saja Wataru Endo dari Liverpool, Kaoru Mitoma (Brighton & Hove Albion), Takehiro Tomiyasu (Arsenal), hingga Takefusa Kubo (Real Sociedad).
Meski diunggulkan, Jepang tetap pantang memandang remeh Indonesia. Pasukan Hajime Moriyasu tak ingin mengulangi kesalahan kala dikalahkan Irak 1-2.
Hal itu ditegaskan penyerang Jepang, Takuma Asano. Pemain klub Jerman, Bochum, itu menyebut timnya bakal bermain serius melawan Indonesia demi bisa lolos ke 16 besar. “Kami tak boleh lengah. Kami tidak punya pilihan selain memenangkan pertandingan berikutnya,” kata Asano, dilansir dari media Jepang Gekisaka.
“Terlepas dari Piala Asia, kami tak ada pilihan selain memberikan segalanya seolah-olah laga berikutnya adalah partai final bagi kami. Kami sebagai sebuah tim harus disiplin dalam menguasai bola secara individual,” jelasnya jelang laga Jepang vs Indonesia.
Pelatih Timnas Indonesia Shin Tae-yong mempunyai catatan yang oke melawan Samurai Biru. Dalam sepanjang kariernya sebagai pelatih, Shin Tae-yong pernah sekali menghadapi Jepang. Momen itu dijalani oleh pelatih 53 tahun itu saat menangani Timnas Korea Selatan.
Di ajang East Asian Football Championship 2017, Korsel diantarkan oleh Shin Tae-yong menggasak Jepang dengan skor 4-1. Di Ajinomoto Stadium pada 16 Desember 2017, Korsel comeback melawan Jepang. Ketinggalan pada menit ketiga akibat gol Yu Kobayashi, Korsel membalas di sisa pertandingan dengan gol Kim Shin-wook (2 gol), Kim Jin-su, dan Yeom Ki-hun.
Meski Jepang mempunyai ranking lebih baik di peringkat FIFA, Shin Tae-yong memompa motivasi anak asuhnya. Dia mengingat kembali momen saat Korsel mengalahkan Jerman di Piala Dunia 2018.
“Saya juga punya pengalaman sebagai pelatih. Terkhusus Piala Dunia 2018, tidak ada yang bisa mengira (Korea Selatan) menang lawan Jerman,” Shin Tae-yong dalam jumpa pewarta yang dihadiri detikSport di Doha, Qatar.
“Jadi, kita tidak akan menyerah. Tetap maju terus, tidak pernah menyerah! Terima kasih,” kata dia lagi.
Di sisi lain, penyerang Samurai Biru, Takuma Asano, tak gentar dengan racikan strategi Shin Tae-yong. Asano tak menyadari bahwa Indonesia dilatih oleh gaffer yang bisa menghajar Jepang pada akhir tahun 2017. Dia pun menegaskan hanya fokus untuk menampilkan permainan yang terbaik. “Saya sama sekali tidak menyadarinya,” kata Asano di Hochi News.
“Saya hanya harus fokus pada apa yang harus saya lakukan dan melihat ke depan,” kata dia menambahkan. (dtc)
