SATELITNEWS.COM, TANGERANG–Portugal pulang dari Aviva Stadium, Dublin, dengan kekalahan. Selecao das Quinas ditekuk Irlandia 0-2 dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026, kemarin. Di laga itu, Cristiano Ronaldo turun jadi starter. Di awal permainan, dia sempat menebar ancaman, namun upayanya bisa diredam Caoimhin Kelleher.
Setelahnya, Ronaldo tampil mejan. Empat tembakan berikutnya dari sang kapten gagal mengancam gawang lawan.
Beberapa percobaannya sempat diblok dan meleset dari sasaran. Penampilan Ronaldo kemudian berakhir di menit ke61. Ronaldo diusir wasit Glenn Nyberg usai menyikut Dara O’Shea di kotak penalti.
Awalnya dia dikartu kuning. Namun pemain berusia 40 tahun itu akhirnya dikartu merah usai wasit mengecek VAR (Video Assistant Referee). Sesaat sebelum VAR diumumkan, Ronaldo sempat membuat gestur menangis untuk meledek pemain Irlandia.
Kartu merah itu bikin Ronaldo kecewa. Pemilik 5 Ballon d’Or itu pun sempat bikin gestur ledekan dengan memberi jempol atas keputusan wasit, dan cemberut sebelum meninggalkan lapangan.
Saat berjalan ke pinggir, Ronaldo terlihat juga mengumpat sesuatu. Dia tampak kesal, dan kemudian bersitegang dengan ofisial Irlandia di tepi lapangan. Portugal akhirnya tak bisa membalas dua gol Irlandia di sisa laga.
Mesin statistik Sofascore memberi Ronaldo rating 6.4, terendah kedua setelah kiper Diogo Costa. Selain 5 tembakannya yang gagal menjadi gol, Ronaldo juga sempat kehilangan bola 3 kali dan hanya bikin 28 sentuhan.
Hasil ini memaksa Portugal masih belum bisa lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Tim asuhan Roberto Martinez masih memimpin Grup F dengan 10 poin, namun mulai dikejar Hongaria (8) dan Irlandia (7) dengan menyisakan satu pertandingan lagi. Portugal harus menang atas Armenia di laga pamungkas. Situasi menjadi sulit karena mereka dipastikan tanpa Ronaldo.
Jika Portugal berhasil lolos ke Piala Dunia 2026, hukuman itu akan terbawa. Ini berarti Ronaldo akan melewatkan laga pembuka turnamen.
Ini menjadi ironi bagi ambisi besar Ronaldo. Dia akan berusia 41 tahun pada 2026 dan sangat ingin tampil maksimal. Piala Dunia adalah satu-satunya trofi besar yang belum ia raih. (rmg)
