SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Inggris dan Senegal memang belum pernah saling berhadapan sebelum ini. Namun saat keduanya bertemu pada laga babak 16 besar Piala Dunia 2022 di Al Bayt Stadium, Senin (5/12/2022) pukul 02.00 WIB dini hari nanti, diprediksi akan tetap ketat lantaran para pemain Senegal banyak yang merumput di Liga Inggris.
Nama-nama seperti kiper Edouard Mendy dan kapten Kalidou Koulibaly adalah pilar di Chelsea. Nampalys Mendy bermain di Leicester City, Cheikhou Kouyate di Nottingham Forest, sementara Pape Matar Sarr adalah penggawa Tottenham. Mereka bakal bertarung dengan beberapa rekan seklubnya yang berada di skuad Three Lions.
Ini akan menjadi pertemuan pertama di antara kedua tim dalam sejarah. Inggris berbekal laju tidak terkalahkan di fase grup usai melumat Iran 6-2, seri dengan Amerika Serikat 0-0, dan menggasak Wales 3-0.
Di seberang kubu, Senegal meraup dua kemenangan dan satu kekalahan. Si Singa Teranga memulai turnamen dengan kekalahan dari Belanda 0-2, tapi berturut-turut menang atas tuan rumah Qatar 3-1, dan Ekuador 2-1.
Inggris masih memburu gelar internasional pertama sejak memenangi Piala Dunia 1966. Pasukan Gareth Southgate itu semakin dekat dengan ambisinya usai menjadi finalis Piala Eropa 2020.
Kendati demikian, Senegal berpotensi menjadi menciptakan kejutan, meski tanpa Sadio Mane. “Kami tahu kami akan menjadi favorit dalam kaitannya dengan ranking (Inggris kelima, Senegal kedelapan belas-red), tapi Senegal akan menjadi tim yang sangat berbahaya,” ungkap Manajer Inggris Gareth Southgate.
“Kita tahu banyak dari pemain mereka yang merumput di Premier League dan seluruh penjuru Eropa,” tambahnya.
Senegal bisa menjadi lawan yang sangat merepotkan. Namun, di atas kertas, Inggris lebih diunggulkan untuk menang dan lolos ke perempat final, di mana mereka akan menghadapi juara bertahan Prancis atau Senegal. (*)
PERKIRAAN SUSUNAN PEMAIN
INGGRIS (4-3-3): Jordan Pickford; Luke Shaw, Harry Maguire, John Stones, Kyle Walker; Jude Bellingham, Declan Rice, Kalvin Phillips; Marcus Rashford, Harry Kane, Bukayo Saka
Pelatih: Gareth Southgate (Inggris)
SENEGAL (4-2-3-1): Edouard Mendy; Ismail Jakobs, Abdou Diallo, Kalidou Koulibaly, Youssouf Sabaly; Pape Gueye, Pathe Ciss; Pape Matar Sarr, Mamadou Loum, Iliman Ndiaye; Boulaye Dia
Pelatih: Aliou Cisse (Senegal)
