SATELITNEWS.COM, TANGERANG—Konsistensi Argentina bakal diuji Australia dalam laga babak 16 besar Piala Dunia 2022 di Ahmad bin Ali Stadium, Minggu (4/12/2022) pukul 02.00 WIB dini hari. Di atas kertas, Argentina tentu lebih unggul, tetapi mereka tak boleh memandang lawannya ini sebelah mata.
Argentina lolos ke fase gugur babak 16 besar Piala Dunia 2022 Qatar dengan menyandang status juara Grup C. Lionel Messi dan kawan-kawan berhasil menundukkan Polandia 2-0 pada pertandingan terakhir penyisihan grup. Di lain pihak, Timnas Australia melangkah ke babak knockout dengan titel runner-up Grup D. Seperti halnya Argentina, The Socceroos juga membukukan kemenangan pada penutup fase grup, yakni menumbangkan Denmark dengan skor tipis 1-0.
Meski memetik kemenangan pada laga penutup fase grup, uniknya Argentina dan Australia juga sama-sama menelan kekalahan pada pertandingan perdana di Piala Dunia 2022 Qatar. Tapi mereka lantas bangkit pada 2 laga berikutnya.
Dari situ, Argentina seharusnya bisa melihat bahwa Australia tak boleh dibiarkan mencuri peluang. Jika sampai kebobolan terlebih dahulu, Argentina mungkin harus tampil ganas seperti Prancis untuk membalikkan keadaan. Namun, jika Argentina mampu unggul terlebih dahulu, jalan menuju kemenangan sepertinya bakal terbuka bagi mereka.
Kini menjelang duel babak 16 besar, konsistensi Argentina dan Australia bakal diadu. Siapa di antara kedua tim ini yang sanggup mempertahankan tren positif tersebut. Di atas kertas dengan kualitas komposisi pemain yang dimiliki, jelas Timnas Argentina lebih diunggulkan untuk menang. Tapi Tim Tango juga tak boleh lupa bahwa mereka sempat takluk di tangan tim non unggulan seperti Arab Saudi.
“Semua pertandingan itu sulit. Siapapun yang menganggap pertandingan melawan Australia akan mudah adalah salah. Kami bukan favorit. Jika Anda berpikir bahwa hanya karena kami menang hari ini (versus Polandia), maka akan memenangi Piala Dunia, Anda salah,” ucap pelatih Argentina, Lionel Scaloni, seperti dikutip dari Reuters.
Baca Juga: Lionel Messi Pensiun dari Timnas Argentina
Tak hanya fokus terhadap lawan, Scaloni juga menyoroti soal padatnya jeda jadwal pertandingan antara fase grup ke babak 16 besar. “Saya pikir sangat tidak tepat untuk bermain dalam jeda hanya sekira 2 hari, padahal kami menjadi juara grup. Saya tak bisa memahaminya,” imbuh juru taktik yang tahun lalu membawa Tim Tango juara Copa Amerika 2021 tersebut. (*)
PERKIRAAN SUSUNAN PEMAIN
ARGENTINA (4-3-3): Emiliano Martinez; Marcos Acuna, Nicolas Otamendi, Cristian Romero, Nahuel Molina; Alexis Mac Allister, Enzo Fernandez, Rodrigo De Paul; Julian Alvarez, Lionel Messi, Angel Di Maria
Pelatih: Lionel Scaloni (Argentina)
AUSTRALIA (4-4-2): Mathew Ryan; Aziz Behich, Kye Rowles, Harry Souttar, Milos Degenek; Craig Goodwin, Jackson Irvine, Aaron Mooy, Mathew Leckie; Riley McGree, Mitchell Duke
Pelatih: Graham Arnold (Australia)
